Il Mondiale Superbike 2023 è iniziato ufficialmente oggi sul circuito di Phillip Island, dove si sono tenute le prime prove libere della stagione. L'avvio è stato tutto nel segno della Ducati di Alvaro Bautista, risultato il più veloce in pista sia al mattino sia al pomeriggio, mentre hanno faticato più di quanto atteso i suoi grandi rivali Jonathan Rea e Toprak Razgatlioglu che hanno chiuso attardati questa prima giornata.
Here are your Top 3️⃣ on the combined #WorldSBK Friday Free Practice time sheets from Phillip Island 👏
— WorldSBK (@WorldSBK) February 24, 2023
1⃣ @19Bautista, 2️⃣ Andrea Locatelli 3️⃣ @LecuonaIker#AUSWorldSBK 🇦🇺 pic.twitter.com/1uemUvJECI
BAUTISTA DOMINA A Phillip Island il campione del mondo in carica ha già vinto cinque volte e il feeling sembra confermato anche quest'anno. Dopo aver chiuso in testa al mattino con il crono di 1:31.032, al pomeriggio Bautista ha decistamente migliorato scendendo fino a 1:30.623. Pesanti i distacchi inflitti al resto dei piloti, con Andrea Locatelli ottimo secondo ma staccato di quasi mezzo secondo. L'italiano della Yamaha - caduro senza conseguenze nel finale delle FP2 - non si è migliorato al pomeriggio, così come Iker Lecuona che ha comunque chiuso in terza posizione in sella alla Honda, precedendo la seconda Ducati di Michael Ruben Rinaldi che invece nelle FP2 ha abbassato il suo tempo di quasi 3 decimi.
I PROBLEMI DI REA E RAZGATLIOGLU In quinta posizione troviamo Rea, altro pilota che al pomeriggio non è riuscito a migliorarsi chiudendo addirittura quattordicesimo la sessione. Il nordirlandese ha lavorato molto sull'anteriore della sua Kawasaki, mentre il suo compagno di squadra Alex Lowes ha chiuso in ottava posizione. Ancora peggio è andato Razgatlioglu che ha ottenuto la decima prestazione assoluta, ma che nella FP2 è stato addirittura il pilota Yamaha più lento.
BENE PETRUCCI Guardando al resto dello schieramento, troviamo in settima posizione il primo degli indipendenti, il tedesco Philipp Oettl. Molto bene Danilo Petrucci, anche lui su Ducati, che al pomeriggio si è migliorato di quasi sei decimi salendo al nono posto della classifica di giornata. Giornata movimentata in casa BMW: Michael Van der Mark ha chiuso sesto ma è cauto al mattino, mentre Scott Redding ha girato pochissimo al pomeriggio a causa di un problema tecnico. Domani, all'alba italiana, si comincia a fare sul serio: qualifiche alle 3:10 e gara 1 alle 6:00.
SUPERBIKE ROUND PHILLIP ISLAND, CLASSIFICA COMBINATA FP1-FP2
| Pos | Pilota | Moto | Tempo | Distacco | Giri |
| 1 | Alvaro Bautista | Ducati | 1:30.626 | 45 | |
| 2 | Andrea Locatelli | Yamaha | 1:31.069 | 0.446 | 36 |
| 3 | Iker Lecuona | Honda | 1:31.129 | 0.506 | 40 |
| 4 | Michael R. Rinaldi | Ducati | 1:31.157 | 0.534 | 35 |
| 5 | Jonathan Rea | Kawasaki | 1:31.304 | 0.681 | 37 |
| 6 | Michael Van der Mark | BMW | 1:31.410 | 0.787 | 39 |
| 7 | Philipp Oettl | Ducati | 1:31.449 | 0.826 | 41 |
| 8 | Alex Lowes | Kawasaki | 1:31.459 | 0.836 | 43 |
| 9 | Danilo Petrucci | Ducati | 1:31.538 | 0.915 | 42 |
| 10 | Toprak Razgatlioglu | Yamaha | 1:31.560 | 0.937 | 40 |
| 11 | Remi Gardner | Yamaha | 1:31.655 | 1.032 | 41 |
| 12 | Garrett Gerloff | BMW | 1:31.714 | 1.091 | 40 |
| 13 | Dominique Aegerter | Yamaha | 1:31.720 | 1.097 | 43 |
| 14 | Lorenzo Baldassarri | Yamaha | 1:31.882 | 1.259 | 40 |
| 15 | Scott Redding | BMW | 1:31.965 | 1.342 | 26 |
| 16 | Xavi Vierge | Honda | 1:31.972 | 1.349 | 42 |
| 17 | Axel Bassani | Ducati | 1:31.980 | 1.357 | 40 |
| 18 | Loris Baz | BMW | 1:32.246 | 1.623 | 38 |
| 19 | Oliver Konig | Kawasaki | 1:32.786 | 2.163 | 36 |
| 20 | Tom Sykes | Kawasaki | 1:33.015 | 2.392 | 30 |
| 21 | Hafizh Syahrin | Honda | 1:33.713 | 3.090 | 34 |
| 22 | Eric Granado | Honda | 1:34.175 | 3.552 | 25 |