La nausea e il vomito sono i primi sintomi, ma il mal d'auto (chiamato dai medici cinetosi o chinetosi) può portare con sé anche vertigini, affaticamento, sudori freddi.
Secondo le statistiche della Società Italiana di Farmacologia, la cinetosi colpisce circa 6 milioni di italiani e sono soprattutto i minori a patire di più: ne soffre un bambino su tre secondo la Fondazione Umberto Veronesi.
Prevenire è meglio che curare, ma anche curare è possibile: ecco alcuni semplici trucchi, accorgimenti e rimedi al problema.
Prevenire il mal d'auto
La prevenzione ai sintomi della chinetosi comincia molto prima del viaggio: addirittura a tavola, dove è bene evitare pasti grassi e alcol prima di mettersi in strada.
I cibi grassi, infatti, preparano il corpo a provare nausea, mentre le bevande alcooliche possono peggiorare i sintomi aggiungendo vertigini, mal di testa, nausea e sudorazione.
Ecco cosa mangiare prima e durante un viaggio:
- Evita di abbuffarti
- Mangia poco e di frequente
- Scegli cibi ricchi di proteine
- In auto, calma lo stomaco con cibi secchi e poco saporiti
- Bevi spesso: meglio se bevande ad alto contenuto proteico
- Evita le bevande gassate
Ricorda che sapori e aromi forti (non necessariamente di tipo alimentare) possono accentuare il senso di nausea.
Lo zenzero: arma segreta contro il mal d'auto
Lo zenzero è un alimento jolly contro il mal d'auto. Puoi consumarlo:
- Fresco
- Candito
- Sotto forma di integratore
- Nei biscotti
- Nel té
- Nei lecca-lecca
- In caramelle
Assicurati solo che si tratti di vero zenzero e non di un aroma artificiale.
Le mentine aiutano contro la cinetosi
Anche mentine e gomme da masticare aiutano: la menta piperita ha proprietà simili allo zenzero e la masticazione ti distrae dal malessere, oltre a stimolare la salivazione, che contrasta gli acidi gastrici.
Cinetosi: scopri le cause, combatti i sintomi
I medici ritengono che la cinetosi sia causata da un conflitto tra ciò che vedono i tuoi occhi e il modo in cui il tuo corpo interpreta il movimento del veicolo, associato a un'ipersensibilità del centro dell'equilibrio che si trova nell'orecchio interno.
Il trucco di guardare lontano
Un primo passo per evitare questo conflitto e sedersi davanti e guardare lontano, dritti davanti a sé, meglio se punti fermi del paesaggio come montagne o case, così da ridurre la confusione tra i vari organi di senso.
Mal d'auto: lo soffri meno se guidi tu
In alternativa, mettiti tu alla guida: la concentrazione ti aiuterà a distrarti dai disturbi. Aiuta anche una buona ventilazione dell'abitacolo, con aria fresca che arrivi direttamente sul viso, per abbassare la temperatura e disperdere gli odori forti.
Contano anche il tipo di strada e lo stile di guida
Anche una furba scelta del percorso può ridurre il rischio di disturbi da cinetosi. Se possibile, evita le strade sconnesse e tortuose, così come gli orari di punta in cui il traffico potrebbe costringerti a una marcia a singhiozzo.
Guidare piano, con stile fluido e un'andatura regolare, è il modo migliore per prevenire i sintomi.
Non puoi guidare? Allora dormi
Se non sei tu a guidare, chiudi gli occhi e concentrati su una respirazione lenta: ti aiuterà a rilassarti alleviando i sintomi.
Stabilizzare la testa può migliorare la situazione: appoggiala al poggiatesta, magari con l'aiuto di un cuscino cervicale. Utile anche fare pause frequenti, per sgranchirti le gambe e... fermare il mondo intorno a te.
Se puoi, fai un pisolino: aiuta a ridurre i sintomi. Funziona anche in movimento, visto che dormire annulla la percezione del moto e la confusione degli organi di senso.
Non dormi? Distraiti ascoltando musica, cantando o facendo giochi di ragionamento con i compagni di viaggio. Mai, però, leggere un libro o guardare qualcosa all'interno dell'auto, come lo smartphone o lo schermo dell'infotainment: il mal d'auto è assicurato!
Il mal d'auto in... aereo, in treno, in autobus, in nave
Non solo auto: la cinetosi colpisce anche in autobus, in treno, in aereo (mal d'aria) e in nave (mal di mare).
I trucchi per affrontare gli spostamenti su questi veicoli
Siediti con il viso nella direzione del movimento: evita i sedili che guardano indietro
Scegli i posti che, secondo il tipo di veicolo, garantiscono i minori scuotimenti ai passeggeri:
- davanti negli autobus e sui treni
- a metà dello scafo sulle navi
- vicino all'ala sugli aerei
Rimedi contro la cinetosi grave
Nei casi più gravi si può ricorrere a farmaci specifici che contrastano i disturbi causati dalla cinetosi.
Ve ne sono molti in commercio e nella maggior parte dei casi hanno un'azione lieve, per cui non necessitano di specifica prescrizione medica, anche se il consiglio del pediatra e sempre raccomandato prima della somministrazione ai bambini.
Gli adulti devono comunque verificare l'interazione con la cura di altre patologie o che eventuali effetti collaterali non interferiscano con le normali attività (per esempio guidare).
Farmaci utili contro il mal d'auto
Tra i farmaci utili contro il mal d'auto, i più comuni sono:
- Antistaminici - vanno presi almeno 30-60 minuti prima di iniziare il viaggio. In caso di percorsi lunghi l'assunzione va ripetuta dopo 4-6 ore.
- Scopolamina, da applicare dietro l'orecchio almeno due ore prima di iniziare il viaggio. Deve essere usato solo dietro consiglio medico per i possibili effetti indesiderati.
Rimedi alternativi
La loro efficacia non è stata scientificamente provata, ma sono relativamente economici e non hanno effetti collaterali negativi. Da provare:
- Applicare una leggera pressione sull'avambraccio, tra i due tendini, a circa 3 centimetri sopra l'articolazione del polsi.
- Braccialetti o magneti anti-nausea che mantengono questa pressione sull'avambraccio costante.
Mal d'auto: il nostro video che spiega cause e rimedi
Domande frequenti sul mal d’auto
Quali sono i migliori farmaci contro il mal d’auto?
I farmaci più utilizzati sono gli antistaminici, da assumere 30-60 minuti prima del viaggio, e la scopolamina, disponibile in cerotti da applicare dietro l’orecchio. È sempre consigliato consultare un medico prima dell’uso.
Esistono rimedi naturali efficaci?
Sì, lo zenzero è uno dei rimedi naturali più efficaci contro la nausea da cinetosi. Anche la menta piperita, la masticazione di gomme e una buona ventilazione possono aiutare.
È vero che si soffre meno il mal d’auto se si guida?
Sì, chi guida tende a soffrire meno di mal d’auto perché il cervello è più concentrato sui movimenti del veicolo, riducendo il conflitto tra vista e equilibrio.
Perché leggere in auto peggiora la cinetosi?
Leggere o guardare lo smartphone in movimento aumenta il contrasto tra ciò che vedono gli occhi (un oggetto fermo) e la percezione del movimento data dall’orecchio interno, causando nausea e vertigini.
Quali sono i posti migliori su un mezzo di trasporto per evitare la cinetosi?
- Auto: Sedersi davanti e guardare lontano.
- Autobus e treno: Scegliere i posti anteriori e rivolti nella direzione di marcia.
- Aereo: Preferire i posti vicino alle ali, dove si avvertono meno turbolenze.
- Nave: Restare al centro dello scafo e, se possibile, sul ponte all’aria aperta.
Scopri di più sul mal d'auto, la cura e la prevenzione sul sito dell'Istituto Superiore della Sanitàù - ISS.
