Ormai quasi tutte le auto ce l'hanno, comprese le utilitarie: parlo del cruise control, ossia quel dispositivo in grado di mantenere costante la velocità dell'auto quando rilasciamo il pedale dell'acceleratore.
Funziona anche in salita e in discesa, e le versioni più sofisticate mantengono anche la distanza dall'auto che precede (in questo caso si parla di cruise control adattivo, o adaptive cruise control).
Usandolo nel modo giusto ci si stanca di meno, si ottimizzano i tempi di percorrenza e non si rischiano multe per eccesso di velocità.
Non migliorano, invece, i consumi, visto che il cruise control accelera da solo per mantenere l'andatura anche in salita, quando sarebbe meglio lasciare che l'auto rallentasse per recuperare la velocità perduta nella discesa seguente, se il fine è consumare meno.
Ma come usare in sicurezza il cruise control e quando evitarlo? Vediamo...
Dove sono i comandi del cruise control
Primo passo per usare il cruise control, o controllo automatico della velocità, è individuare gli interruttori che lo comandano: di solito si trovano sulle razze del volante.
In alcuni rari casi i tasti potrebbero invece trovarsi sulla plancia, vicino alla radice del piantone dello sterzo (la parte che collega il volante alla zona del cruscotto).
I controlli presenti sul volante sono solitamente costituiti da alcuni pulsanti, a volte completati da una levetta che si può spingere in alto e in basso.
Più raramente, il cruise control è regolato tramite una piccola console sporgente nascosta dietro al volante (come nel caso dell'ammiraglia DS 9) o una lunga leva simile a quelle del tergicristallo o delle frecce.
Individuare il cruise control dai simboli
Di solito, questi comandi sono raggruppati vicino a un pulsante con disegnato sopra un piccolo tachimetro con una freccina vicino alla lancetta e lì accanto si trovano tasti o una levetta con le scritte RES/+ e SET/-.
Se proprio non riesci a individuarli, cerca sul manuale dell'auto, ma è importante che, una volta localizzati, impari a memoria dove si trovano: così da poterli azionare senza distogliere lo sguardo dalla strada.
Come si attiva e come si regola
I controlli di ciascun modello e i simbolini disegnati sopra possono avere un aspetto leggermente diverso da modello a modello, ma in generale il tasto con il disegno del tachimetro serve per attivare e disattivare il sistema.
Quando il cruise control è attivo, si accende sul cruscotto una spia con il medesimo disegnino. Per impostare la velocità, raggiunta l'andatura desiderata, bisogna premere su Set (che significa imposta), quindi rilasciare l'acceleratore.
A questo punto i tasti + e - consentono una regolazione fine dell'andatura: un tocco breve aumenta o riduce la velocità impostata di 1 km/h; una pressione prolungata la modifica di 10 km/h per volta e il valore definito è mostrato da un numerino colorato sul quadro strumenti.
Le auto dotate di cruise control adattivo hanno poi un tasto o una levetta che consentono di regolare la distanza dal veicolo che precede: il simbolo è quello con quattro barrette orizzontali a disegnare un trapezio (foto sotto).
Sorpassare, rallentare, ritrovare il passo: come gestire il cruise control
Se vuoi fare un sorpasso, ti basta affondare il piede sull'acceleratore per superare la velocità impostata. Altrimenti, una toccatina al freno è sufficiente per disattivare il mantenimento di velocità e permettere all'auto di rallentare.
Un tocco al freno non spegne del tutto il sistema, ma ti consente di riprendere la velocità precedentemente impostata premendo il tasto Res (che significa ''riprendi''): l'auto accelera da sola.
Attenzione, in alcuni modelli di auto, il controllo automatico della velocità non funziona al di sotto o al di sopra di determinate velocità.
E ci sono anche casi particolari: sulla Toyota Yaris Hybrid 2020, per esempio, il cruise control si può attivare solo se il cambio automatico è in posizione D, mentre non funziona se lo metti in B, la posizione che accentua il freno motore.
Spegnere il cruise control
Quando hai bisogno di rallentare, fermarti, svoltare o per qualunque altra necessità, ci sono molti modi per interrompere l'azione del cruise control.
Come poc'anzi anticipato, per spegnere brevemente il controllo della velocità (ad esempio quando un'auto davanti a voi frena), basta premere il pedale del freno come faresti normalmente.
Se l'auto ha il cambio manuale e non è impellente ridurre la velocità, il cruise control va in pausa anche premendo la frizione. E se tra i tasti di comando ce n'è uno con la scritta ''CANCEL'', premerlo cancellerà la velocità impostata, permettendo all'auto di rallentare.
In alternativa puoi disattivare il sistema premendo il tasto di attivazione, che oltre al tachimetro disegnato potrebbe recare la scritta ''OFF'' o ''ON/OFF''.
Usare il cruise control in sicurezza
Attenzione: il controllo della velocità non è un dispositivo di guida autonoma. La sua attivazione non implica per forza che l'auto saprà rallentare da sola davanti a un ostacolo (e nemmeno i sistemi di guida assistita veri e propri sono del tutto affidabili in questo senso).
Pertanto è sempre necessario mantenere la totale concentrazione sulla guida, così da poter intervenire in caso di necessità.
Inoltre è bene utilizzare il cruise control solo dove serve davvero, ossia in autostrada o nelle strade a scorrimento veloce con pochi accessi laterali.
In caso di traffico, l'unico tipo di cruise control comodo è quello adattivo, che si regola da sé in base alla velocità degli altri veicoli, mentre sono poche le auto che gestiscono fermate e ripartenze in automatico grazie a sistemi di guida autonoma (o per meglio dire assistita) ancora più sofisticati.
Altre condizioni che sconsigliano l'uso del sistema sono:
- Scarsa visibilità per nebbia o pioggia intensa
- Fondi stradali scivolosi perché bagnati o innevati
- Strade tortuose e ricche di curve cieche
In queste situazioni, il controllo automatico di velocità potrebbe rallentare la vostra capacità di reazione in caso di pericolo. Alla minima incertezza, frenate e riprendete voi il controllo sulla vostra velocità.
Siete sempre voi il primo e più importante dispositivo di sicurezza installato sul veicolo.
FAQ sul Cruise Control
Il cruise control fa risparmiare carburante?
No, perché mantiene una velocità costante anche in salita, quando converrebbe consentire all'auto di decelerare, per riprendere l'andatura sfruttando la discesa successiva.
Posso usare il cruise control in città?
Non è consigliato. Il cruise control è pensato per le autostrade e le superstrade, con pochi e ben ordinati accessi laterali. In città è pericoloso, con traffico, incroci e semafori che il cruise control non sa gestire.
Il cruise control funziona anche in discesa?
Sì, ma alcune auto potrebbero non frenare automaticamente per mantenere la velocità impostata. In questi casi, il veicolo potrebbe accelerare in discesa, quindi è importante monitorare la velocità e usare i freni se necessario.
Il cruise control adattivo può fermare completamente l’auto?
Dipende dal modello. Alcune auto moderne con sistemi avanzati di assistenza alla guida (ADAS) permettono al cruise control adattivo di fermarsi e ripartire nel traffico: si chiama ''funzione stop & go''. Altri modelli, invece, disattivano il sistema sotto una certa velocità.
È sicuro usare il cruise control con la pioggia?
Meglio evitarlo. Su strade bagnate o ghiacciate, il rischio di aquaplaning aumenta e il cruise control potrebbe rendere più difficile gestire la situazione.
Hai mai usato il cruise control? Raccontaci la tua esperienza nei commenti!
