Rally Lettonia 2024: due Toyota al comando a fine sabato, brivido per Tanak

Il sabato del Rally Lettonia 2024 è stato tutto nel segno della Toyota. Sebastien Ogier e Kalle Rovanpera hanno vinto le ultime due speciali di giornata, confermandosi rispettivamente secondo e primo della classifica generale. Martins Sesks si conferma comunque sul podio, rimanendo in scia all'otto volte iridato e con un buon vantaggio su Ott Tanak. L'estone ha rischiato grosso nella breve prova spettacolo che ha chiuso la giornata, colpendo con la sua i20 una balla di fieno che ha provocato non pochi danni (video sotto). Invariate le altre posizioni che vanno a definire dunque l'assegnazione dei primi punti del weekend, in attesa di rimettere tutto in gioco domani con Super Sunday e Power Stage. A questo punteranno sopratutto i piloti Hyundai e in particolare Thierry Neuville, che finora perde 3 punti da Elfyn Evans e 7 da Tanak, vedendo assottigliarsi il suo vantaggio nel Mondiale WRC. Nel WRC2, Oliver Solberg continua ad amministrare agevolmente il suo vantaggio sui finlandese Mikko Heikkila e Sami Pajari: con questo risultato, il figlio d'arte salirebbe al comando della classifica di categoria, proprio davanti a Pajari.

RALLY LETTONIA 2024, CLASSIFICA DOPO SS16

There was a sting in the tail of an action-packed Saturday for @OttTanak on the Liepāja city stage!#RallyLatvia#WRCpic.twitter.com/ncOy9rn8YX

— Hyundai Motorsport (@HMSGOfficial) July 20, 2024

SS12-13-14 Con le prove più impegnative del Rally Lettonia 2024 ormai alle spalle, le prime tre speciali del sabato pomeriggio hanno confermato la situazione di classifica che si stava delineando. Kalle Rovanpera ha infilato un tris di vittorie parziali per ribadire la propria superiorità, mentre alle sue spalle Sebastien Ogier ha leggermente allungato su Martins Sesks avvicinando la Toyota alla doppietta. Difficile per Ott Tanak recuperare il podio, con 6,8 secondi da rimontare sul pilota di casa. La novità principale è il crollo in classifica di Takamoto Katsuta, sceso dal quinto al settimo posto dopo un errore nel corso della SS12 (video qui sotto) che gli ha lasciato dei danni allo sterzo. Ne hanno approfittato Adrien Foumaux ed Elfyn Evans, con quest'ultimo che mette un pilota tra sé e Thierry Neuville, recuperando in prospettiva mondiale qualche punto in più. Il gallese è stato protagonista di un curioso episodio nel finale della SS14: con la sua Yaris ha colpito l'arco gonfiabile sul traguardo, il quale si è progressivamente sgonfiato venendo poi colpito da Tanak, decisamente infuriato con la direzione gara che non si è accorta del problema. L'inconveniente non ha avuto fortunatamente ulteriori conseguenze, a parte una breve sospensione della prova.Tutto invariato nel WRC2, con Oliver Solberg che mantiene 26 secondi su Mikko Heikkila e 32 su Sami Pajari. La giornata si chiuderà nel tardo pomeriggio con due brevi speciali per un totale di poco più di 8 km cronometrati.

RALLY LETTONIA 2024, CLASSIFICA DOPO SS14

Taka's trouble during SS12 👀#WRC | #TetRallyLatvia 🇱🇻 pic.twitter.com/FpZHC8tnuJ

— FIA World Rally Championship (@OfficialWRC) July 20, 2024

AGGIORNAMENTI DEL MATTINO

SS11 La prova speciale più lunga del sabato del Rally Lettonia 2024 è stata vinta da Ott Tanak, che ha interrotto così la striscia di successi di Kalle Rovanpera. Il finlandese può permettersi di non prendere troppi rischi, avendo un margine rassicurante di oltre 30 secondi, mentre alle sue spalle si infiamma il duello tra Sebastien Ogier e Martins Sesks. L'otto volte iridato ha scavalcato l'idolo di casa al secondo posto, anche se per appena 2 decimi. La situazione è ancora molto fluida, anche perché alle spalle dei due sta risalendo forte Tanak, ora a meno di 10 secondi dal podio e ancora tallonato da Takamoto Katsuta. Anche Elfyn Evans sta cercando di recuperare almeno una posizione ed è a 6 secondi dal sesto posto di Adrien Fourmaux. Thierry Neuville sembra invece ormai destinato all'ottavo posto, seguito da Esapekka Lappi che ha scavalcato Gregoire Munster. Nel WRC2 Oliver Solberg resta primo, con 24 secondi su Mikko Heikkila e quasi 30 su Sami Pajari. A mezzogiorno il primo passaggio sulla Vecpils, l'unica prova che oggi viene percorsa due volte.

Rally Lettonia 2024: Rovanpera chiude forte il venerdì

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RALLY LETTONIA 2024, CLASSIFICA DOPO SS11

WRC 2024, Rally Lettonia: Sebastien Ogier (Toyota)

SS9-10 Con le prime due speciali del sabato Kalle Rovanpera ha dato una svolta importante al Rally Lettonia 2024. Il due volte iridato ha ottenuto i migliori tempi, raggiungendo quota 200 vittorie parziali nel WRC e raddoppiando il vantaggio su Martins Sesks rispetto alla chiusura di venerdì. Rovanpera, già vincitore in Polonia, si conferma dunque quasi imbattibile sui veloci sterrati nordici, lasciando agli avversari la lotta per le altre posizioni sul podio. Sesks al momento si difende ancora egregiamente, anche se Sebastien Ogier ha ridotto a 3,5 secondi il suo ritardo. Altra sfida accesa quella per il quarto posto, con Takamoto Katsuta quasi raggiunto da un Ott Tanak in crescita rispetto a ieri che ha già preso la posizione su Adrien Fourmaux. Gli altri due piloti in testa allaclassifica del mondialesi trovano in settima e ottava posizione: Elfyn Evans sta provando a recuperare sul francese, mentre Thierry Neuville ha dato timidi segnali di risveglio scavalcando Gregoire Munster all'ottavo posto, sebbene sempre con l'handicap di una posizione di partenza sfavorevole. Nel WRC2, Oliver Solberg mantiene un margine di 27 secondi su Mikko Heikkila. Alle 10:30 l'unico passaggio sulla Ivande, la speciale più lunga di oggi con i suoi 23 km.

RALLY LETTONIA 2024, CLASSIFICA DOPO SS10

Ramping up the pace on Saturday morning, @OttTanak is now just 0.5s off P4 after SS10.#RallyLatvia#WRCpic.twitter.com/DkDqhT6sDy

— Hyundai Motorsport (@HMSGOfficial) July 20, 2024

WRC RALLY LETTONIA 2024, PROGRAMMA PRIMA GIORNATA

Seconda giornata del Rally Lettonia 2024 che assegnerà i primi punti del weekend con la classifica di fine giornata (ovviamente a patto di terminare il rally domenica). Programma molto particolare con 8 prove speciali su ben 7 percorsi differenti, un ulteriore problema per chi deve passare per primo senza beneficiare di un tracciato più pulito almeno nel secondo passaggio. Discorso che vale soprattutto per le Hyundai di Esapekka Lappi e Thierry Neuville costretti a partire primo e secondo dopo aver chiuso con i peggiori tempi del venerdì tra le Rally1. Davanti, proseguie la sorprendente sfida di Martins Sesks alle Toyota di Kalle Rovanpera e Sebastien Ogier, rispettivamente primo e terzo.