Rally Giappone: Tanak vince la classifica del sabato, ma Neuville è a un passo dal titolo

Ott Tanak ha realizzato il miglior tempo nella prova spettacolo che ha chiuso il sabato del Rally Giappone, mettendo il sigillo al suo successo nella classifica parziale. Un risultato che permette di mantenere la lotta per il titolo Piloti aperta fino all'ultimo, anche se la rimonta odierna di Thierry Neuville mette il belga in condizioni piuttosto tranquille. Grazie agli 11 punti di vantaggio, gli basterà infatti raccoglierne un paio tra Super Sunday e Power Stage per festeggiare il suo primo titolo Mondiale senza pensare ai risultati di Tanak, obbligato invece a fare bottino pieno. 11 sono anche i punti che separano Hyundai e Toyota nella classifica Costruttori, dove il titolo rimane più in bilico. Posizioni del rally ovviamente invariate rispetto al precedente aggiornamento, da segnalare che Heikki Kovalainen si mantiene in undicesima posizione. Domani sono 5 le prove in programma, quattro speciali su due percorsi tradizionali inframezzate da una terza esibizione all'interno del Toyota Stadium.

RALLY GIAPPONE 2024, CLASSIFICA DOPO SS16

There's one superspecial remaining today before a well-earned rest, but it's been a day of hard work and progress. 💪@OttTanak P1⃣@thierryneuville P7⃣#RallyJapan#WRCpic.twitter.com/uy7MGu5uuG

— Hyundai Motorsport (@HMSGOfficial) November 23, 2024

SS12-13-14-15 Le speciali del Rally Giappone disputate nella notte italiana sono state vinte da Elfyn Evans, Ott Tanak e Sebastien Ogier (2). Una situazione abbastanza equilibrata come successi parziali che però premia in particolare l'estone della Hyundai, ora leader con 36 secondi sul gallese della Toyota, e l'otto volte iridato che sale in terza posizione. Rimane quarto Adrien Fourmaux che tiene dietro Takamoto Katsuta anche grazie a un errore del giapponese nella SS12. Quando manca solo la prova spettacolo all'interno del Toyota Stadium per chiudere il sabato, Thierry Neuville è riuscito a completare la rimonta sulle vetture WRC2, superando anche Nikolay Gryazin per 9 secondi. Il belga, settimo, si garantisce così a fine giornata 4 punti che gli permetteranno di iniziare la domenica veramente a un passo dal titolo, con 11 lunghezze di margine su Tanak e 12 punti al massimo a disposizione dell'estone.

RALLY GIAPPONE 2024, CLASSIFICA DOPO SS15

From 15th to 7th in six stages 😮 pic.twitter.com/GSK1Hapos8

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SS10-11 Le prime due speciali del sabato del Rally Giappone sono state vinte da Elfyn Evans e Thierry Neuville. In classiifica generale resta saldamente al comando Ott Tanak, con 16 secondi di margine sul gallese della Toyota, mentre Takamoto Katsuta ha scavalcato nuovamente Adrien Fourmaux al terzo posto, anche se per appena 4 decimi. Piazzamento, questo, importante per la casa giapponese in ottica titolo Costruttori, dove insegue ancora Hyundai. Si avvicina al podio Sebastien Ogier, distante circa 14 secondi. Torna a vedere non troppo lontana la zona punti Neuville: il belga sta recuperando rapidamente sulle WRC2, anche se è ancora a quasi 3' dal leader di categoria Nikolay Gryazin. Fuori dai giochi invece Joshua McErlean che era terzo: la sua uscita di scena (video sotto) rende ancora più agevole il compito di Sami Pajari di chiudere al secondo posto e garantirsi il titolo WRC2 ai danni di Oliver Solberg, qui assente. Il giro mattutino si chiuderà quando in Italia è notte fonda, la competizione riprenderà poi quando da noi non starà ancora albeggiando.

RALLY GIAPPONE 2024, CLASSIFICA DOPO SS11

An unlucky end for Josh McErlean on Saturday 😔#WRC | #RallyJapan 🇯🇵 pic.twitter.com/MGBfbCieBx

— FIA World Rally Championship (@OfficialWRC) November 23, 2024

WRC RALLY GIAPPONE 2024, PROGRAMMA SECONDA GIORNATA

Il sabato del Rally Giappone 2024 precede sette prove speciali dal peso specifico notevolmente accresciuto dopo quanto accaduto venerdì. Concludendo in testa la giornata, Ott Tanak ha la possibilità di guadagnare 18 punti e ridurre sensibilimente il gap di 25 lunghezze che lo separa da Thierry Neuville. Dal canto suo, il belga proverà a recuperare almeno 7-8 posizioni sulle vetture WRC2 che lo precedono in classifica dopo i problemi elettrici che lo hanno pesantemente limitato ieri, per iniziare la domenica con meno apprensione. I chilometri cronometrati di oggi saranno poco più di 100 e di certo per il pilota della Hyundai non sarà facile recuperare soprattutto su Nikolay Gryazin e Sami Pajari, i due leader della classe che hanno rispettivamente circa 4 e circa 3 minuti di vantaggio su di lui. Per farsi un'idea, Gryazin al momento è staccato di 3'43'' dal leader Tanak, Pajari di 4'57'' dopo aver perso tempo per colpa di una foratura. Il via poco dopo la mezzanotte di venerdì italiana.